İki ya da daha fazla teşebbüs arasındaki anlaşmanın ya da yoğunlaşma işleminin, işleme konu olan ilgili pazar haricinde, taraflar arasındaki rekabete yan etkileridir. Ayrıca, herhangi bir sürecin yan etkisi veya tahmin edilemeyen etkileri de yayılma etkisi olarak adlandırılmaktadır. Örneğin, stratejik iş birliklerinde iş birliğinin yapıldığı alanda meydana gelen etkilerin bu alanın dışına da etki etmesi yayılma etkisidir. (Bkz. Yatay Anlaşmalar Kılavuzu; KOMİSYON 2002; 26.08.2010 tarihli ve 10-56/1070-399 sayılı Rekabet Kurulu kararı)